５年生は、春から秋にかけて、総合的な学習の時間に「東小お米プロジェクト」という体験学習を行っています。本校の水田を活用し、地域の農家の方を講師として招き、６月には「代掻き」と「田植え」を行いました。それから秋までの約４か月間、水の管理をしたり、小動物に稲を荒らされないようにネットを張ったりしながら来る秋の収穫を５年生の子供たちは楽しみに待っていました。

　そして１０月２２日（火）、いよいよ待ちに待った収穫の日がやってきました。穂が黄金色に輝く頃になると収穫の適期と言われており、東小の稲穂も見事に収穫の時を迎えることができました。
講師の先生のお話を真剣に聞き、５年生の子供たちは収穫作業に懸命に取り組んでいました。収穫体験をしながら、
「こっちにもまだ稲が残っているよ。」
「一粒も残さないように収穫しよう！」
「中にお米が入っていないものもたくさんあるね。」
「こんなに苦労して育ててこの量のお米しか収穫できないなんて、お米を作る農家の人は大変なんだね。」
と感想を交わし合う子供たちを見ながら、
「こういった体験を通して、農家の方々の苦労や思い、そしてふだん何気なく食べている食料の価値について学べる機会があるのは、とても貴重なことだな。」
と思いました。

体験学習が終わった後、講師の先生と少しお話しさせていただく時間がありました。 講師の先生は、東小学校を卒業された先輩で、現在も校庭にある「プレイマウンテン」の建造にも関わった方であることを教えてくださいました。当時の子供たちが手作業で土を盛ってその土台を作ったそうです。 思いがけぬ機会に、こうして東小学校の歴史を生の声でお聞きし、改めてその歴史の重みに胸がいっぱいになりました。 １月２５日（土）に開催される東小学校開校７０周年記念式典まで、あと約３か月。少しでも、この７０年間に渡る先人の方々の歩みに触れる機会に出会えることを願っています。